Under lördagen meddelande land efter land att man stoppar resor från ett antal länder i södra Afrika efter det att den nya varianten konstaterats i Sydafrika tidigare i veckan. Israel går steget längre och stoppar alla utlänningar från att komma in i landet.
Israels premiärminister Naftali Bennett säger i ett uttalande att stängningen, som först måste godkännas av regeringen, kommer att pågå i 14 dagar. Man hoppas att det inom den perioden kommer att finnas mer information om hur effektiva vaccinen är mot omikron.
– Vår arbetshypotes är att varianten redan finns i nästan alla länder och att vaccinet är effektivt, även om vi ännu inte vet i vilken grad, säger inrikesminister Ayelet Shaked.
För israeler som kommer in i landet, inklusive de som är vaccinerade, gäller obligatorisk karantän. Inreseförbudet träder i kraft vid midnatt mellan söndag och måndag. Ett reseförbud för utlänningar som reser från de flesta afrikanska länder infördes i fredags.
Fall i Danmark
Omikronfall har redan bekräftats i flera länder. Bland annat verkar Danmark ha fått sina första fall.
"Vi har nu de första fallen av den nya virusvarianten omikron i Danmark, och därför rekommenderar vi, utifrån en försiktighetsprincip, ett test för alla i samband med inresa från en vistelse i Sydafrika eller de sex grannländerna", skriver Styrelsen for Patientsikkerhed i ett mejl.
Från sydafrikanskt håll är man kritisk mot det snabba åtgärderna som riktas mot resande till och från landet. Landet menar att reserestriktionerna liknar ett straff för att landets forskare har varit framgångsrika när det kommer till att identifiera nya varianter. "Utmärkt vetenskap bör applåderas och inte straffas", säger utrikesdepartementet i ett uttalande.
Berömmer transparens
USA:s utrikesminister Antony Blinken är inne på samma linje och i ett uttalande från utrikesdepartementet ges beröm till "Sydafrikas forskare för den snabba identifieringen av omikronvarianten och Sydafrikas regering för dess transparens när de delar med sig av denna information, vilket borde tjäna som en modell för världen".
Uttalandet kan tolkas som illa dold kritik mot Kinas sätt att hantera information om det ursprungliga utbrottet i Wuhan. USA har tidigare kritiserat Kina för brist på samarbetsvilja.
USA:s president Joe Biden säger att rikare länder borde donera fler vaccin och ge upp patent för att tillverka fler doser över hela världen.
– Nyheterna om den här nya varianten borde tydligare än någonsin visa varför denna pandemi inte kommer att upphöra förrän vi har globala vaccinationer, säger han.